Smittar magsjuka innan det bryter ut? Så här ligger det till

Inkubationstid och smittspridning

Smittar magsjuka innan det bryter ut? Nej, magsjuka börjar vanligtvis smitta först när de första symtomen visar sig. Inkubationstiden varierar beroende på vilket virus eller bakterie som orsakar sjukdomen. För vinterkräksjuka, som orsakas av calicivirus, är inkubationstiden oftast 12-48 timmar. Vid matförgiftning kan symtomen uppstå betydligt snabbare.

Ett gram avföring från en sjuk person kan innehålla hundra miljarder virus och en enda kräkning kan innehålla tio miljoner viruspartiklar. Det krävs extremt små mängder av smittämnet för att bli sjuk, vilket förklarar varför magsjuka sprids så effektivt i samhället.

Smittvägar och överföring

Magsjuka sprids främst genom direktkontakt med en smittad person eller via kontaminerade ytor. Smittämnet finns i både avföring och kräkningar. Överföring sker när virus eller bakterier kommer in i munnen, antingen genom direktkontakt eller via förorenade föremål som dörrhandtag, handdukar eller bestick.

Mat och dryck kan också vara smittkällor, särskilt om de hanterats av någon som är sjuk. Bufféer och smörgåsbord är vanliga spridningsvägar. Frysta importerade bär och ostron har orsakat flera utbrott, eftersom dessa ofta äts utan upphettning.

Smittsamhetens varaktighet

Smittsamheten är som störst under den akuta fasen när personen har aktiva symtom som kräkningar och diarré. Efter att symtomen försvunnit kan personen fortsätta vara smittsam i minst två dygn. Virus kan överleva länge i miljön – på hårda ytor i flera dagar och i textilier upp till två veckor.

Hygien och förebyggande

Noggrann handhygien är avgörande för att förhindra smittspridning. Handtvätt med tvål och vatten är nödvändigt – handsprit räcker inte mot alla typer av magsjuka. Vid matlagning är det viktigt att använda separata redskap för olika livsmedel och att genomsteka all mat ordentligt.

Den som är sjuk bör undvika att laga mat till andra och använda egen handduk. Vid kräkningar bör toaletten spolas med nedfällt lock för att minimera spridningen av viruspartiklar i luften.