Jag minns första gången jag provade pesto. Det var 1996 och jag var tretton år gammal, på semester med familjen i Stockholm. Jag hade hört talas om pesto men visste egentligen inte vad det innebar. Vi skulle äta lunch i ett tält på en vattenfestival, och där fanns spagetti med pesto. Jag valde det. Det ledde till en del förvånade blickar och frågor från min familj. Vad var det jag egentligen åt, och hur smakade det? Ärligt talat var det inte så gott, så under flera år trodde jag att jag inte tyckte om pesto. Nu inser jag att festivalmat kanske inte ger en rättvis bild av en maträtt. Men det insåg jag inte då.
Jag kan inte minnas när jag först smakade hemgjord pesto, men det var nog många år efter den där tältupplevelsen. Först då insåg jag att färdigköpt pesto på burk inte heller ger en rättvis bild. Hemlagad pesto har en helt annan smak. Det är inte heller särskilt komplicerat att göra. Man kan variera peston beroende på vad man har hemma eller vad man tänkt servera den till. En klassisk pesto görs med basilika, pecorino, vitlök, pinjenötter och olivolja, och kan antingen hackas med kniv eller stöts i mortel. Oftast ser man recept med parmesan istället för pecorino. När det kommer till kniv eller mortel har jag faktiskt inte provat. Kanske blir det mycket bättre så. Kanske är skillnaden lika stor som mellan burkpesto och hemlagad. Kanske är den nästan obefintlig. I väntan på att lära mig mer använder jag i alla fall mixer.
Så här gör man peston som vi hade till middag idag!
Först plockar man basilika och persilja. Klipp av precis ovanför där stammen grenar sig så att plantan kan växa tätare. Vi använde en kruka basilika och ungefär hälften så mycket persilja. Skala en vitlöksklyfta och dela den grovt.
Lägg basilikan, persiljan, vitlöken och en näve ruccola i mixern.
Och pinjenötter. Mycket pinjenötter. Vi använde 2,5 dl. Glöm inte att först rosta dem i ugnen eller i en stekpanna, för då kommer smakerna fram mycket mer. Tillsätt också en deciliter riven ost – vi blandade pecorino och parmesan i lika delar. Mixa allt och häll i olivolja tills peston får den konsistens du vill ha (om den ska vara krämig eller mer såsig beror ju på vad du ska använda den till).
När peston var klar bredde vi den över en bit lax och satte in den i ugnen. Det finns så klart ingen anledning att snåla med peston, men om det skulle bli över kan man spara den i en glasburk i kylen. Häll på lite olivolja högst upp så håller den sig fräsch längre.
Sedan åt vi den pestobakade laxen med rostade grönsaker och pressad citron.