Hur många länder finns det i världen? Svaret är inte så enkelt som man kan tro. Beroende på hur man räknar kan antalet variera från 193 till över 240 länder.
Olika sätt att räkna länder
FN har 193 medlemsländer plus Vatikanstaten och Palestina som observatörsstater. USA:s utrikesdepartement räknar med 195 länder, medan FIFA har hela 211 nationella medlemsförbund. Australien går ännu längre och räknar med 240 länder och handelspartners i sitt system.
Ett annat sätt att se på saken är genom landskoder, där det finns totalt 249 olika koder. Här räknas även territorier som Åland, Grönland och Svalbard, trots att de tillhör andra länder.
Självständiga stater och erkännande
En självständig stat kännetecknas av egen regering och eget territorium. I dagsläget finns det 195 erkända självständiga stater i världen. Men bilden kompliceras av stater som Taiwan, som fungerar självständigt men saknar brett internationellt erkännande.
Niue och Cooköarna representerar en annan kategori – territorier med begränsad självständighet kopplade till andra nationer, i detta fall Nya Zeeland. Palestina utgör ett särfall som erkänns internationellt av vissa länder men som inte har full kontroll över sitt territorium.
Komplexa territoriella situationer
Storbritannien illustrerar komplexiteten i att definiera vad som är ett land. Det kan räknas som ett land eller som fyra separata nationer: England, Skottland, Wales och Nordirland. Många europeiska länder har dessutom översjöiska territorier som ibland räknas separat.
Kosovo exemplifierar moderna territoriella tvister. Landet erkänns av USA och många andra nationer, men inte av alla. Liknande situation gäller för Västsahara, som erkänns av vissa länder men inte av andra.
Världens befolkningsfördelning
Världens drygt 8,2 miljarder människor är mycket ojämnt fördelade. Asien huserar över hälften av jordens befolkning, med Indien och Kina som de två folkrikaste nationerna – båda med över 1,4 miljarder invånare.
Kontrasten är stor mot mindre stater som Monaco, som med sina 25 411,4 personer per kvadratkilometer är ett av världens mest tätbefolkade länder. Under 2024 kommer denna globala befolkning att påverka världspolitiken när 76 länder genomför nationella val.